Estaba a punto de comenzar la última etapa, que con más de 700 kilómetros era sólo ligeramente más corta que la anterior. Para la salida, sin embargo, la hora prevista de las 8.30 horas quedó excluida de la ya familiar compostura rusa, por lo que el convoy no empezó a moverse hasta poco después de las nueve. ¿Estás buscando y no sabes dónde vender tu coche? En el concesionario Crestanevada compramos tu coche con la mejor tasación online.
Se me permitió encargarme del primer tramo hasta la «pausa para comer» (a las 17.00 horas), que con 460 kilómetros era también una distancia bastante larga, interrumpida por las ya familiares pausas más largas para hacer pis. Justo al principio fue entretenido, porque la salida en Chita fue lenta, por lo que un pequeño grupo directamente detrás de Liza siguió las instrucciones y lógicamente el vehículo de cabeza, y el resto me siguió a mí. El segundo grupo disidente me siguió casi a ciegas por la ciudad, tratando de aplicar los anuncios de Liza aproximadamente hasta el punto que pasamos unos 5 minutos después.
Justo antes de volver a alcanzar a los demás, el número cuatro inglés me hizo la muy cualificada pregunta de si realmente sabía adónde iba. Para ser sincero, me fié de mi instinto y de los anuncios tardíos de Liza, pero aun así le di la respuesta: «Claro que sí». Un minuto después habíamos hecho la conexión. La venganza por mi escepticismo sobre mis capacidades llegó 300 kilómetros más tarde, cuando el convoy tuvo que hacer una pausa de 45 minutos porque los ingleses habían conseguido destrozar completamente dos neumáticos, llanta incluida. En Rusia, Dios castiga los pequeños pecados con calma, un poco más tarde. Los irlandeses también se apresuraron a burlarse, aumentando la vergüenza.
Ya después de 68 kilómetros en la tercera jornada, Rusia dio una impresión muy india. Un grupo de vacas eligió la carretera como destino para un breve descanso, lo que, por supuesto, paralizó el convoy que acababa de ponerse en marcha. A partir del kilómetro 260, el Mazda 3 fue por fin más divertido de conducir: primero una subida y luego una pequeña bajada (de carrera). Curvas en el Mazda lleno, que era fácil de mantener en la carretera a pesar de los neumáticos baratos Nokian. Bonitas combinaciones derecha-izquierda, largas curvas con ondulaciones y baches escondidos, un maravilloso trocito de libertad que casi nos invitaba a separarnos del grupo. Se debe haber invertido mucho tiempo en la construcción del chasis, las cajas eran realmente divertidas de conducir por las montañas.
Sin embargo, la organización nos puso freno, porque la avería de los ingleses redujo enormemente el suministro de neumáticos. De ahí el anuncio de evitar todos los baches, mantener una distancia excesiva y salir a buen paso. De facto, por supuesto, no fue necesariamente una decisión acertada en lo que respecta al progreso. Pero fue una suerte que el anuncio no durara mucho.
A última hora de la tarde tuvimos un reencuentro que se repetirá muchas veces en esta gira. Dos australianos que querían ir a Londres en un autobús VW T2 aparecieron en la carretera delante de nosotros. La tripulación del Mazda se encontraba en un estado de gran euforia, porque los australianos ya se habían enfrentado a ellos varias veces en las tres primeras etapas. Por supuesto, todo el mundo sacó sus cámaras y smartphones.
Nuestra última etapa se prolongó hasta bien entrada la noche. Aunque eran casi 200 km menos, no llegamos al hotel hasta las 10 de la noche (debido a la diferencia horaria habíamos «ganado» una hora más), por lo que la cena y la merecida cerveza de después del trabajo se pospusieron hasta bien entrada la noche. El viaje llegó a su fin para mí en Ulan-Ude. Después de más de 2.400 kilómetros, quedan muchas impresiones diferentes y nuevas personalidades, que han hecho este viaje aún más agradable.
Por un lado, estaban los irlandeses, siempre dispuestos a gastar una broma, y por otro, el elenco de «Natascha» (así fue bautizada la AutoBild el primer día), que ni en mi imaginación más descabellada podrían haber sido tan extremadamente contrarios a mis expectativas. Philipp, que a sus 24 años es sólo un poco mayor que yo, y que también va donde duele (cubierto de moratones) para conseguir la foto perfecta, y luego está Bernd. No procede de la redacción habitual de pruebas, sino del departamento de asesoramiento de AutoBild. No se toma a sí mismo demasiado en serio, lo que probablemente hizo nuestro viaje aún más entretenido. Es difícil entrar en detalles sobre las conversaciones de nuestro viaje por carretera, porque muchas de ellas ya no eran dignas de un salón de belleza. Pero: ¡nos divertimos! Y de eso se trata, ¿no?