BMW Motorsport comienza 2023 con un resultado ideal en la primera carrera de 24 horas del año: en las 24h de Dubái, el equipo WRT, que ha empezado a competir recientemente con el BMW M4 GT3, consiguió su primera victoria de inmediato, mientras que Valentino Rossi, que ha sido ascendido recientemente a piloto oficial de BMW, también subió al podio en el primer intento con otro BMW M4 GT3. El coche ganador, el número 7, estaba pilotado por Jens Klingmann, Dries Vanthoor, Mohammed Saud Fahad al Saud, Diego Menchaca y Jean-Baptiste Simmenauer. El quinteto tuvo que defenderse de un Porsche 911 GT3 R de Herberth Motorsport hasta el final, pero finalmente se adjudicó la victoria con una actuación impecable. ¿Buscas una furgoneta de ocasión?, encuéntrala en furgoneta segunda mano Crestanevada.
Una sola cifra muestra el alto nivel de la batalla: tras 24 horas de conducción, había una diferencia de 21,761 segundos entre el ganador y el segundo clasificado, por lo que cualquier pequeño error podría haber cambiado significativamente el resultado de la carrera. El Mercedes-AMG GT3 del equipo Haupt Racing, que de hecho se consideraba el principal competidor de BMW, se despidió de la carrera tras sólo cinco y seis horas respectivamente con un accidente por incendio y un defecto técnico, y el Audi R8 LMS GT3 Evo del equipo Attempto Racing también abandonó el grupo de cabeza muy pronto con un defecto técnico. «
Los abandonos de alto calibre favorecieron el buen resultado del BMW M4 GT3 del WRT, ya que la carrera no estuvo del todo exenta de incidentes, incluso para el coche número 46: el coche de carreras pilotado por Valentino Rossi, Maxime Martin, Max Hesse, Timothy Whale y Sean Gelael chocó contra una pila de neumáticos tras unas dos horas y media de conducción, después de que Tim Whale derrapara en una pista de aceite. Como el accidente sólo provocó daños menores, la carrera pudo continuar rápidamente a toda velocidad. Después de 24 horas, Valentino Rossi pudo celebrar un debut muy exitoso con BMW, terminando tercero, dos vueltas por detrás de los compañeros de equipo ganadores y una vuelta por delante de los rivales más cercanos.
Andreas Roos (Director de BMW M Motorsport): «Ha sido un magnífico debut en carrera para el BMW M Team WRT con el BMW M4 GT3. Enhorabuena por la victoria y el tercer puesto en el podio. El equipo en torno a Vincent Vosse ha hecho un trabajo excepcional, se ha familiarizado con el coche de la mejor manera posible, los pilotos han sido rápidos y sin fallos, y nuestro BMW M4 GT3 ha funcionado como un reloj. Con este éxito, las 24H de Dubai fueron el ensayo general perfecto del equipo para su primera aparición oficial con BMW M Motorsport, las 12 Horas de Bathurst dentro de tres semanas. También estoy muy contento por el exitoso comienzo de nuestro nuevo BMW M4 GT4 en su temporada de debut. Ambos coches terminaron en el podio de la clase GT4 después de 24 horas. Esto demuestra lo competitivo que es ya nuestro nuevo deportivo para clientes».
Vincent Vosse (Team Principal BMW M Team WRT): «La carrera ha ido bastante bien. Después de la clasificación, no esperábamos que fuera así, porque nos faltaba un poco de ritmo. Pero los pilotos y el equipo fueron capaces de implementar una gran estrategia. Eso nos ayudó a poner al #7 en cabeza y luego a gestionar la ventana de estrategia. Eso es lo más importante aquí para ganar. El coche era muy fuerte y funcionaba bien. El #46 tuvo un pequeño contacto al principio de la carrera, de lo contrario creo que habría estado luchando con el #7 en cabeza. Es importante familiarizarse con el coche en condiciones de carrera. Sabíamos que era posible ganar si el coche terminaba, no cometíamos errores y no nos penalizaban. Teníamos rivales fuertes, pero ellos cometieron errores y nosotros intentamos evitarlos. Fue una decisión acertada correr en lugar de seguir probando. La carrera fue brillante y aprendimos mucho».
Jens Klingmann (#7 BMW M4 GT3, 1er puesto): «¡Qué debut! El BMW M Team WRT ha hecho un gran trabajo desde la primera sesión de entrenamientos. Hemos hecho muchas mejoras, centrándonos únicamente en el ritmo de carrera y asegurándonos de que el equilibrio del coche era el adecuado para los cinco pilotos. Lo hemos conseguido. Al final, volvió a ponerse emocionante, pero el debut del BMW M Team WRT fue más que exitoso. Personalmente, esta victoria significa mucho para mí. Estuve involucrado en el desarrollo del BMW M4 GT3 desde el primer minuto, y ahora venir aquí con el equipo y ganar la carrera de 24 horas fue muy emotivo. Creo que todo el mundo puede estar orgulloso de ello, en el BMW M Team WRT y en casa, en BMW M Motorsport en Múnich. Esta noche tenemos todos los motivos para celebrarlo».
Dries Vanthoor (#7 BMW M4 GT3, 1er puesto): «Estoy muy contento de haber ganado nuestra primera carrera con BMW M Motorsport. La carrera no fue fácil para nosotros, el Porsche siempre estuvo ahí. Pero tuvimos buenas decisiones durante las fases del Código 60 y estuvimos delante al final. El BMW M4 GT3 funcionó a la perfección, los pilotos, el equipo, el apoyo de BMW M Motorsport… todo fue genial. Ha sido un buen comienzo y ahora, por supuesto, esperamos conseguir muchas más victorias.»
Valentino Rossi (#46 BMW M4 GT3, 3er puesto): «Estoy muy contento porque es mi primer podio con WRT y hacerlo en mi primera carrera junto a BMW M Motorsport es genial. Es una señal y un gran comienzo de colaboración. La carrera ha sido buena y he disfrutado. No fue fácil, pero al final conseguimos el podio y ese era nuestro objetivo.»
Maxime Martin (#46 BMW M4 GT3, 3er puesto): «Es fantástico empezar la temporada así, con Valentino como compañero de equipo y subiendo al podio. Ha sido mi primera carrera desde que volví a BMW M Motorsport, así que estoy muy contento y deseando que empiece el resto de la temporada. Lo próximo para mí es Daytona y luego Bathurst. Intentaré subir dos peldaños más porque P3 está bien, pero P1 es mejor».
Max Hesse (#46 BMW M4 GT3, 3er puesto): «En primer lugar, felicidades al BMW M Team WRT y a BMW M Motorsport. Victoria y tercer puesto: la temporada no podría haber empezado mejor. Nuestra carrera ha ido muy bien. Hemos tenido algunas dificultades, pero el equipo y los pilotos hemos trabajado muy, muy bien juntos. Estoy muy contento. También fue muy guay pilotar con Valentino por primera vez. Es una personalidad que todos necesitamos en el automovilismo y es genial tenerle ahora en la familia BMW M».